O que é matcha ?

Matcha é um chá verde de alta qualidade moído em forma de pó. O pó de chá verde é batido em água quente, em vez de mergulhado, para formar uma bebida espumosa. O ato meditativo de preparar, apresentar e beber matcha é a espinha dorsal da cerimônia do chá japonesa. Embora as origens do matcha sejam cerimoniais, o chá verde em pó é muito popular em todo o mundo em bebidas como chá com leite e chá boba e como ingrediente culinário em tudo, desde sorvete a molhos para salada.

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Origens do matcha

Antes de haver bules para macerar as folhas de chá, o antigo costume chinês era moer as folhas de chá até transformá-las em pó e depois misturar ou bater o chá moído em uma tigela com água quente. Enquanto os chineses mais tarde abandonaram o "chá batido" em favor das folhas de chá maceradas, os japoneses continuaram a popularizar o método.

Um dos próprios sacerdotes zen do Japão que estudava em monastérios budistas chineses voltou ao Japão no início do século 12 com sementes e arbustos de plantas de chá. O jovem sacerdote, chamado Eisai, usou sua experiência na China cultivando e bebendo "chá batido" para popularizar o que chamou de "o caminho do chá" como um ritual meditativo dentro de sua comunidade de monges budistas japoneses. Com o tempo, ele espalhou o costume de beber chá pelo resto do Japão.

Esta bebida de chá cerimonial foi adotada com fervor pela classe samurai do Japão. Os samurais eram guerreiros temíveis, mas cultos, e membros de alto escalão da sociedade de castas japonesas. A identidade do samurai era baseada no Zen Budismo, praticando princípios como disciplina, ritual e purificação. Diz-se que o samurai transformou a cerimônia do chá japonesa em uma forma de arte e tradição cultural, acrescentando centenas de etapas detalhadas à prática, incluindo movimentos específicos das mãos, o layout adequado da sala de chá e instruções sobre como sentar e como sentar. se prepare. e beba o chá. Também é dito que a cerimônia do chá era parte integrante do treinamento do samurai, ajudando os guerreiros a aprimorar seu foco, concentração e paciência na preparação para a batalha.

A cerimônia do chá japonesa, ainda chamada de The Way of Tea, é uma prática reverenciada no Japão e se concentra na arte de preparar e apresentar o matcha de forma quase meditativa. Originalmente desenvolvido como uma prática espiritual, e os princípios da prática - harmonia, respeito, pureza e tranquilidade - permanecem centrais para a cerimônia do chá hoje.

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Como matcha é diferente

Matcha, como todos os verdadeiros chás, vem das folhas da planta Camellia sinensis. A forma como as folhas de chá são cultivadas e processadas é completamente diferente de qualquer outro chá.



Cultivado na sombra: Todo matcha é feito de folhas de chá cultivadas na sombra, um processo trabalhoso no qual os arbustos de chá são protegidos do sol e a luz é filtrada nos arbustos de maneira altamente controlada. O sombreamento aumenta a produção de clorofila na planta, dando às folhas uma cor verde intensa. A falta de sol reduz a fotossíntese nas folhas das plantas, o que, por sua vez, altera os níveis naturais de cafeína, flavonoides, açúcares, antioxidantes e teanina. Ao controlar a exposição ao sol, os produtores de chá podem alterar significativamente a composição química e o sabor das folhas finais do chá.



Sazonal: Apenas os brotos de primavera mais novos e três folhas das plantas de chá cultivadas na sombra são escolhidos a dedo para a produção de matcha. Portanto, a janela de produção é muito limitada, o que é uma das razões pelas quais o matcha é um dos chás mais caros.



Cozido no vapor: como a maioria dos chás japoneses, as folhas de chá destinadas ao matcha são primeiro cozidas no vapor. As folhas são brevemente tratadas com calor a vapor poucas horas após a colheita para interromper o processo de oxidação e realçar ainda mais a rica cor verde das folhas de chá cultivadas à sombra. O processo de vaporização cria um perfil de sabor único, muitas vezes descrito como doce e vegetal.



Solo de Pedra: Em vez de serem enroladas, moldadas e secas como as tradicionais folhas de chá verde, as folhas destinadas ao matcha são secas e se tornam tencha, as folhas das quais o matcha é feito. As folhas de tencha são então despojadas de seus caules e veias. O material restante da folha é moído em moinhos de pedra de giro lento, produzindo um pó de chá verde suave.



Consumo vs. Extração: As folhas de chá tradicionais são mergulhadas em água quente para extrair o sabor e as propriedades químicas das folhas de chá em um chá pronto que é tomado em um gole. O pó de chá verde Matcha, no entanto, é batido em água quente e o material da folha de chá moído, suspenso na água, é consumido a cada gole.

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Benefícios

Numerosos estudos sobre o chá verde revelam uma série de benefícios para a saúde apoiados pela ciência. Embora grande parte da pesquisa tenha sido feita com chá verde, os benefícios se estendem ao matcha, pois o matcha é feito de folhas inteiras de chá verde.

Pode ajudar a combater o câncer

O chá verde tem sido estudado como uma ferramenta de prevenção do câncer. Em um estudo anterior, as mulheres que bebiam mais de 10 porções de 4 onças de chá verde por dia desenvolveram câncer 7,3 anos depois do que aquelas que bebiam menos de três porções de 4 onças por dia.

Outro estudo mais antigo entre mulheres com câncer de mama nos estágios 1 e 2 descobriu que aquelas que bebiam uma média de oito xícaras de chá verde por dia tinham um risco menor de recidiva do câncer e um período mais longo sem doença em comparação com aquelas que consumiam uma dose diária. média. de dois copos.

Pode ajudar a prevenir diabetes tipo

Alguns estudos em animais sugerem que o chá verde pode combater o diabetes, ajudando o corpo a liberar mais insulina. A insulina é o hormônio que ajuda a mover o açúcar do sangue para as células, para que possa ser queimado como energia. O chá verde também pode melhorar a resposta das células à insulina e reduzir os níveis de açúcar no sangue com a mesma eficácia de alguns medicamentos. No entanto, mais pesquisas em humanos são necessárias para apoiar ainda mais essas descobertas.

Pode ajudar a combater a depressão.

Um estudo entre trabalhadores japoneses de 20 a 68 anos descobriu que, em comparação com pessoas que bebiam menos de uma xícara de chá verde por dia, aqueles que bebiam mais de quatro xícaras de chá verde por dia tinham 51% menos chances de apresentar sintomas depressivos após os pesquisadores levaram em conta outros fatores.

Um estudo anterior do Japão encontrou resultados semelhantes para adultos mais velhos. Os pesquisadores concluíram que adultos com 70 anos ou mais que bebiam quatro ou mais xícaras de chá verde por dia também tiveram uma redução de 44% nos sintomas de depressão em comparação com aqueles que bebiam uma xícara ou menos por dia.

Pode ajudar a proteger a função cerebral

Uma análise de 36 estudos descobriu que o chá verde reduz o risco de distúrbios cognitivos. Esses problemas cerebrais, que são mais comuns após os 65 anos, geralmente afetam o aprendizado, a memória, o movimento, a linguagem, a atenção e a resolução de problemas. Eles variam de comprometimento cognitivo leve a distúrbios como demência, doença de Parkinson e doença de Alzheimer. Os dados mostraram que quanto mais chá verde era consumido, maior a proteção contra tais distúrbios.

Pesquisas realizadas em animais e humanos mostram que o chá verde combate o estresse e, por sua vez, seus efeitos negativos na função cerebral e na saúde do cérebro. Também ajuda a suprimir o envelhecimento cerebral.

Pode melhorar a fertilidade masculina

Pesquisas em homens chineses saudáveis ​​descobriram que aqueles que bebiam chá tinham uma contagem total de espermatozoides mais alta e maior concentração de espermatozóides (indicadores de fertilidade) do que aqueles que nunca bebiam chá. O aumento na contagem de esperma foi observado entre os homens que bebiam chá pelo menos três dias por semana.

Após uma revisão de pesquisas publicadas anteriormente, os cientistas observaram que o chá verde contém grandes quantidades de polifenóis antioxidantes. Esses antioxidantes neutralizam os compostos que atacam as células saudáveis, incluindo as do tecido testicular. O chá verde também pode aumentar o movimento do sêmen e a capacidade de sobrevivência.

Pode ajudar a diminuir o colesterol

Uma análise de pesquisa concluiu que, em geral, os bebedores de chá verde com peso saudável tinham níveis significativamente mais baixos de colesterol total e colesterol LDL. O LDL é considerado o colesterol "ruim" porque leva ao acúmulo de colesterol nas artérias, o que aumenta o risco de doenças cardíacas.

Pode baixar a pressão arterial

Foi demonstrado que o consumo de chá verde reduz significativamente a pressão arterial sistólica (o número superior) e diastólica (o número inferior). Os efeitos foram ainda maiores em pessoas com pressão alta ou outros fatores de risco para doenças cardíacas. O resultado se deve em parte à capacidade do chá verde de relaxar os vasos sanguíneos, o que melhora o fluxo sanguíneo e reduz a inflamação.

Pode proteger a saúde óssea

La investigación en mujeres posmenopáusicas en Corea encontró que aquellas que no consumieron té verde o consumieron menos de una taza diaria durante el año anterior tenían más probabilidades de tener masa ósea reducida en la columna vertebral o el muslo en comparación con aquellas que bebieron té verde tres vezes ao dia.

Outra pesquisa mostra que beber chá está associado a um menor risco de osteoporose. O efeito provavelmente se deve aos antioxidantes da bebida, que ajudam a prevenir a perda óssea e melhorar a formação óssea.

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Nutrição

Matcha é pobre em calorias, macronutrientes, vitaminas e minerais, mas rico em uma variedade de antioxidantes. Uma colher de chá de matcha em pó (a quantidade usada em muitas receitas para fazer um único matcha latte) fornece:

• Calorias: 7
• Carboidratos: 0g
• Gordura: 0g
• Proteína: 0g
• Cálcio: 6mg, 1% do valor diário
• Ferro: 0,28mg, 1% do valor diário

Um aspecto fundamental de seu valor nutricional, os antioxidantes do matcha auxiliam na desintoxicação, reduzem a inflamação e protegem as células de danos que podem levar ao envelhecimento e a doenças.

Matcha geralmente tem mais cafeína do que o chá verde, cafeína semelhante ao chá preto e menos cafeína do que o café coado. Como o matcha é produzido a partir de arbustos de chá cultivados na sombra, as folhas de chá tendem a reter mais de seu conteúdo de cafeína. Além disso, como você está consumindo a folha de chá moída quando bebe matcha, está ingerindo mais cafeína do que ao extrair as folhas de chá verde ou preto embebidas. No entanto, como todas as bebidas à base de plantas com cafeína, um nível específico de cafeína por xícara de chá matcha dependerá de como o matcha foi processado e preparado.

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Armazenamento Matcha

Matcha não tem uma vida útil particularmente longa. Depois de aberto, use dentro de 2 meses para obter a melhor cor e sabor. Recomendo comprá-lo em pequenas quantidades e guardá-lo na geladeira para preservar o frescor.

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Preparação de Matcha

Matcha é fabricado de forma diferente de um chá tradicional e é muito fácil de fazer se você tiver as ferramentas certas.

1. Leve 100 mg (cerca de 1/3 xícara) de água filtrada ou de nascente para ferver. Retire do fogo e deixe esfriar por 2 a 3 minutos.
2. Coloque 1/2 colher de chá de matcha em pó em uma tigela pequena. Adicione um pouco de água quente e misture com um batedor de bambu para formar uma pasta lisa.
3. Adicione a água restante na tigela e mexa com o batedor de bambu, movendo o batedor para frente e para trás, até que o matcha esteja incorporado e você obtenha uma espuma fina e espumosa por cima.
4. Prazer.

Pontas:

• Se você não tiver um batedor de bambu, use uma colher ou um pequeno batedor de arame; você simplesmente não obterá muito da textura espumosa pela qual o matcha tradicionalmente preparado é conhecido.
• Não caia na tentação de derramar água fervente sobre o matcha; você queimará o pó do chá moído e ele ficará amargo e adstringente.
• Use 1/4 xícara de água para um matcha mais grosso ou 1/2 xícara de água para uma versão mais fina.
• Substitua a água pelo seu leite favorito (comum, coco, amêndoa, soja) para um café com leite.
• Despeje matcha acabado de fazer sobre um copo cheio de gelo para uma versão de chá gelado.
• Se você faz matcha com frequência, recomendo investir em um batedor de bambu. Seu design especial quebra os aglomerados e cria uma camada espumosa de espuma no topo do chá.
• O sabor herbáceo e umami do matcha pode ser adquirido. Se você é novo nisso, sinta-se à vontade para adicionar algumas gotas de xarope de bordo ou mel. Você também pode adoçar o chá se o matcha em pó for particularmente amargo.